介質濾波器是由若干個介質諧振器耦合而成的，金屬空腔諧振器的主要損耗來自導體的損耗，介質濾波器用介質(如微波陶瓷)取代金屬導體，能夠把電磁場限制于諧振腔之內，因此具有較高的Q值。

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根據電磁波的傳播特性，當電磁波從高介電常數的介質進入低介電常數的介質時，會在介質分界面上發生發射和折射。當入射角大于或等于臨界角時，電磁波將會發生全反射。
介質的介電常數越高，臨界角越小，全反射現象就越容易發生，在介質表面也就越容易形成磁壁，由磁壁圍成的介質塊構成介質諧振器。
這種由高介電常數、低損耗介質材料所形成的微波諧振器，其電磁場能量基本上都集中在諧振腔內，輻射損耗非常小。介質本身的損耗決定諧振器的Q值，即Q=1/tanδ。
一些常用介質材料的損耗角正切值通常為0．0001～0．0002，其Q值可達500～10 000，正是因為介質的品質因數很高，電磁能量絕大部分集中在介質諧振器之內，所以電磁振蕩極易維持下去。
因此，介質諧振器可以作為濾波器使用，目前，陶瓷介質材料的相對介電常數約為39，蕞大可以做到90以上。因此，使用介質材料作諧振器，可以大大縮減濾波器的體積和質量，并且不會降低濾波器的性能。